Маленькие дети не очень любят его есть, а шпинат является здоровой пищей и содержит так много железа…

Этот продукт доступен в любое время года и продается у нас не только в замороженном виде. Шпинат быстрой заморозки может стать хорошим гарниром к яичнице-глазунье и картофелю или основой для шикарного соуса к спагетти. Продается он в разных вариациях: в брикетах, рубленый, целый листочками — дело вкуса, как его потом приготовить.

Кто хочет полакомиться свежим шпинатом, должен помнить, что этот овощ собирают в период с марта по май и с июня по октябрь, а шпинат, который продается в магазинах в иное время, называется зимним. Он более грубый по своей текстуре, чем весенний или летний.

Современные продукты быстрой заморозки переносят многодневную дорогу, лежание на полках супермаркета и в морозильных камерах и при этом сохраняют всю свежесть и витамины, как в незамороженном продукте. У замороженного шпината между сбором и заморозкой проходит всего несколько часов, поэтому две трети витамина С сохраняются. И самое прекрасное, что такой шпинат готов к кулинарной обработке!

При покупке основное внимание надо уделить свежести. Если листики уже не ярко-зеленые и не хрустят при нажатии, а вялые, безжизненные и мягкие на ощупь, лучше такой шпинат не покупать. Со свежим растением нужно быть очень осторожным: некоторые листочки могут быть повреждены при упаковке и будут не пригодны в пищу.

При длительном хранении шпинат теряет свои питательные качества, при этом просто листья становятся вялыми быстрее, чем целое растение с корнем.

Если вы не использовали шпинат сразу, можете хранить его в холодильнике, обернув влажным полотенцем, чтобы замедлить процесс увядания (не более двух дней), или заморозить (до 8 месяцев).

Готовим правильно!

Поскольку шпинат — скоропортящийся продукт, нужно готовить его как можно быстрее — только так можно получить отменный вкус и потерять меньшее количество витаминов.

Перед приготовлением его нужно очень хорошо вымыть и просушить. У зимнего шпината лучше всего удалить мясистый стебель, после этого бланшировать, окунув его на несколько минут в кастрюлю с кипящей водой, и разу же обдать очень холодной водой. Так уйдет горьковатый привкус, сохранятся витамины и цвет, а листочки будет намного легче перерабатывать. Вариант второй: влажные листики шпината слегка притушить на горячей сковороде.

Внимание! Шпинат очень сильно уменьшается в объеме при кулинарной обработке, очень большое количество — превращается в очень маленькое!

Полезные свойства

Шпинат предохраняет от повреждения слизистые оболочки, приводит в норму углеводный обмен, принимает участие в выработке важных для организма гормонов и помогает похудеть. Людям, часто подвергающимся стрессам на работе, он помогает восстановить спокойствие.

В шпинате содержится йод, и поэтому он благотворно влияет на работу щитовидной железы. Переваривается он хорошо и усваивается быстро, в отличие от некоторых других зеленых овощей.

В этом продукте много клетчатки и хлорофилла, он стимулирует деятельность кишечника и эффективен при запорах.

Употребление шпината полезно для глаз благодаря содержанию лютеина им других веществ, которые защищают нервные клетки и предотвращают дистрофию сетчатки. Лютеин может накапливаться в тканях глаз: он улучшает остроту зрения и снижает утомляемость при работе за компьютером.

Но есть у этого продукта и недостаток: в нем много щавелевой кислоты. Блюда из шпината нельзя употреблять тем, у кого есть проблемы с почками и мочевыводящими путями: нефрит, мочекаменная болезнь и т. д. Противопоказан шпинат также при подагре, ревматизме, заболеваниях двенадцатиперстной кишки, печени и желчевыводящих путей.

Шпинат уникален по своему составу. В нем насчитывается 14 видов витаминов и множество различных микроэлементов. Шпинат содержит антиоксиданты, клетчатку, калий, кальций, фосфор, натрий, железо, цинк, магний, фтор, витамины С, В1, В2, В6, РР, Е, К, фолиевую кислоту и провитамин А.

Калорийность этого продукта: на 100 г всего 17 ккал.

Время употреблять «растительное мясо»

Неслучайно раньше другой зелени рвется к солнцу крапива, и лишь весенние ее укусы нежны, словно просит она обратить на нее особое внимание именно сейчас. За ней потянутся одуванчики и первоцвет. Во всех этих травах море витаминов, микроэлементов и разных других веществ, весьма полезных для здоровья и избавления нас от весенней хандры.

Сам процесс собирания травушки-муравушки доставит несказанное удовольствие и принесет много пользы. Пребывание на свежем воздухе благотворно влияет на дыхательную, сосудистую системы, костно-мышечный аппарт и весь организм в целом. А если учесть, что при этом приходится многократно наклоняться, польза от такой активной прогулки возрастает многократно. Из свежих растений можно приготовить не только лекарственные отвары и настои, но вкусные полезные салаты. По питательно ценности крапива не уступает бобовым растениям, считается «растительным мясом». Из нее готовят супы, борщи, рассольники, салаты, делают пюре, сок, напиток, начинку для пирожков. На зиму крапиву сушат, квасят.

Настой

В мае срезать стебли крапивы с листьями сверху на 20 см, промыть, мелко порезать, сложить в литровую банку и залить холодной кипяченой водой. Настаивать 10 часов. Пить настой с компотами, соком без нормы. Средство очищает кровь от аллергенов, а также благотворно  влияет на работу кишечника и успокаивает нервную систему. При юношеской угревой сыпи пить каждый день не менее 1 л чашку утром до завтрака, а остальное — по глотку в течение дня.

Настойка

200 г крапивы, собранной до цветения, залить 0,5 л водки или 50-60-градусного спирта. Горло бутылки завязать тряпочкой или марлей. Первый день держать на окне, а потом восемь суток в темном шкафу. Процедить, отжать. Принимать по 1 чайной ложке за 30 минут до еды и 1 чайную ложку на ночь перед сном при старческой немощи. Употребить по такой дозировке всю бутыль. Человек делается бодрым, улучшается работа сердца, движения становятся легче, проходит склероз, улучшается состав крови.

Сок из свежих листьев

Пропустить 1 кг молодой крапивы через мясорубку, добавить 0,5 л холодной кипяченой воды, перемешать, отжать сок через марлю. Оставшиеся выжимки вторично пропустить через мясорубку, разбавить 0,5 л воды, отжать сок и соединить его с первой порцией. Разлить сок в пол-литровые банки, пастеризовать при температуре 65-70 градусов 15 минут, закрыть прокипяченными полиэтиленовыми крышками. Хранить в прохладном месте. Использовать для приготовления приправ и напитков. Сок крапивы хорошо соединять с березовым или морковным и медом. Принимать внутрь по 2 чайные ложки 3 раза в день за 20 минут до еды при обильных менструациях и различных кровотечениях. По 1 столовой ложке 3-4 раза в день перед едой при желчно- и мочекаменной болезни. Промывать соком раны.

Чай из цветков крапивы

1 чайную ложку цветков заварить 2 стаканами кипятка, настоять 30 минут, процедить. Чай пить как отхаркивающее средство при заболеваниях органов дыхания.

А сколько в чашках?

Чашками количество продуктов обычно меряют в США. Объем одной стандартной чашки равен 237 мл. Это чуть меньше нашего обычного тонкого стакана.

Раскалите добела!

Перекаленное масло не брызгается, не шипит, не дает пригорания, не пахнет и не чадит. Поэтому профессиональные повара любой жир для жарки предварительно прокаливают в течение 5-7 минут до побеления в очень чистой и абсолютно сухой посуде. В таком жире продукты обжариваются быстрее и имеют красивый золотистый цвет.

Как новая!

Кухонная деревянная доска со временем действительно становится неровной. Потрите ее наждачной бумагой — и она снова станет гладкой. А еще после покупки хорошо пропитайте новую деревянную разделочную доску растительным маслом. Благодаря этому она дольше послужит.

Ну очень прозрачный бульон…

Попробуйте такой способ. Он не самый простой, но эффективный. Возьмите немного говяжьего фарша и смешайте с водой. Затем добавьте 2-3 яичных белка и еще раз перемешайте. Влейте массу в холодный бульон и нагрейте. Белки свернутся, и вся масса всплывет, захватив с собой имеющуюся в бульоне муть. Под плотной пеной будет кристально чистый бульон. А всплывшую массу можно использовать в других блюдах — в ней масса полезных веществ.

До или после?

Аперитив и дижестив — это названия напитков, влияющих на аппетит и пищеварение, и не только алкогольных. Аперитивы вызывают аппетит и повышенное слюноотделение и подаются перед едой. Это могут быть шампанское, вермуты, пиво, портвейн, а также минеральная вода, гранатовый, томатный соки и сок из цитрусовых. Дижестивы подаются в конце еды, так как помогают перевариванию пищи. Чаще всего это коньяк, реже — разновидности бренди и виски, крепленые вина. Но некоторые напитки могут использоваться и как аперитив,  как дижестив, поэтому существует правило: светлые напитки подаются в качестве аперитива, а темные — в качестве дижестива.

Приготовление пищи на пару — древний способ кулинарной обработки. Плюсы очевидны: продукты не только сохраняют свой натуральный цвет, запах, форму и вкус, но и большую часть витаминов и микроэлементов.

Кроме того, использование пароварки во много раз упрощает процесс приготовления пищи — можно не опасаться, что что-нибудь сбежит, подгорит или пересушится, можно не беспокоиться, если вы забыли выключить пароварку перед уходом из дома — прибор выключится автоматически. Немаловажно и то, что современные модели пароварок многофункциональны: их можно использовать для размораживания продуктов, стерилизации детских бутылочек, быстрого разогрева еды или в целях консервации.

Итак, на что же в первую очередь нужно обратить внимание при покупке пароварки?

Мощность. Мощность современных пароварок варьируется от 600 до 2000 Вт. Прямой зависимости между уровнем мощности и скоростью приготовления пищи в пароварке нет, но при прочих равных нужно отдать предпочтение прибору, у которого этот параметр выше.

Тип управления.Большинство современных пароварок управляется с помощью круглого переключателя-таймера, который нужно просто повернуть на соответствующее количество делений. Основное преимущество такого управления в том, что включить пароварку и установить требуемое время приготовления очень просто и очень быстро. Есть модели с кнопочной панелью и небольшим табло, на котором отображаются выбранные режимы. Приборы с электронным управлением более функциональны. Например, можно выставить время, когда пароварка включится и начнет к вашему приходу готовить пищу. Кроме того, такие модели обычно имеют функцию поддержания пищи в теплом состоянии.

Количество, объем, форма паровых корзин. Большинство пароварок имеет две или три основные чаши для продуктов. Обычно хватает двух корзин, если же вы планируете часто готовить разные блюда, лучше приобрести прибор с тремя корзинами. Желательно, чтобы в комплекте пароварки была чаша для риса, ее дно не имеет отверстий, поэтому в нее можно наливать воду при приготовлении сухих продуктов (крупа, чечевица или фасоль). Продукты готовятся лучше за счет того, что пар нагревает воду, которой залита крупа. Такая конструкция позволяет готовить даже суп. Объем одной паровой корзины у разных моделей колеблется от 1,5 до 3,5 л, объем чаши для риса — от 0,7 до 2 л. Выбирайте в зависимости от потребностей вашей семьи.

Покупая пароварку с несколькими корзинами, стоит обратить внимание, одинаковой ли они формы. Если корзины разного диаметра их можно вставлять одна в другую, что удобно при хранении. Но одинаковые корзины имеют другое преимущество: если в нижней паровой корзине продукты уже почти готовы, а в верхней — нет, вы сможете легко поменять их местами, что невозможно сделать, если у вас чаши разного диаметра.